铭庆殿的奇珍异宝，叶晨从未放在心上，虞卿兰时常走动于列国，囤货着实不少。

又过了几天，乃是吉日，叶晨被迫挂了大红花，高头大马，笑得像个傻子似的，招摇着离开了合萨。出城不足两里，便赶紧偃旗息鼓，实在是害臊。

有了正月虞婷被劫的先例，安全级别提升了不少。合萨的周边的防务加强了许多，叶晨这边有老怪同往，安全方面的挑战系数降低不少。队伍一行两百来号人，偶尔路过村镇，简国的两位管事还会安排吹打一番，让叶晨有些不厌其烦，反正大家高兴就好。要不是考虑到彖国和简国的关系，叶晨还真没多少心情去提什么亲。

为了这趟提亲，叶晨连私事公办的托辞都想好了，到淮泉考察，那里的谷物极佳，乃是酿酒的上品，成就了一个酒烈之名的束青山。反过来想的话，束青山要是不通五谷之用，焉能酿制传世好酒。而这能通五谷之用的专业人士，又如何会不晓五谷栽种之奥义。所以，叶晨是为了提升粮食产量，到怀泉去取经，调研种植知识，获取种植经验，这才是妥妥的国之大事。

先到怀泉还有个天大的好处，请叶崇出马，否则就算是叶晨的婚姻大事，这个师傅也绝对没有兴趣现身。在老怪的眼中，这些世俗之事的态度，只有“麻烦”二字。

过了柏江，叶晨取道一路向西，目的自然是淮泉的金汤，金汤向北再有几十里，便能拜会束青山。蹭酒是真的，调研粮食栽种之奥义，当然也是真的，叶晨这搂草打兔子的功夫，仿佛是与生俱来一般自然。

队伍沿途所见，简国的民生，与几年前相比，貌似已经不那么风光。连年的战祸，赋税越来越重是情理中的事情。虽然没有发生“饿殍遍野”的情况，但情况也并不乐观。以柏江镇为例，那里曾经的繁华和富庶，叶晨等人是亲眼见过的，今次路过，最大的感触是“萧条。”见到的农人很少，镇外许多的田地被荒置，沿途镇甸，但凡与吃食有关的经营，价格都明显提升不少，原来人来人往的街市，显得空荡且孤寂，偶尔来两声小贩的吆喝，也是有气无力。

一路上，叶晨向叶崇分享了许多经济方面的见解，好几次遭到叶崇的严正嫌弃。叶晨的见解和结论中，当然也包含通货膨胀的概念，通胀来了，通缩也不期而遇。简国的经济明显出了不小的问题，简国朝廷如果不能作出有效的调控，持续发展下去，简国要出大问题。

“天下的百姓，都可以过上彖国百姓现在这样的日子吗？”在探讨经济问题的过程中，叶崇问了一句，老怪很少用这样的口气向人提问。

“咱们这次去找束青山，正是请教些农业知识，请师父放心，亩产千斤的田小叶我确实见过，只要我们努力去探索实践，不停的向目标前进，总有一天会实现的，产量越高，人民被饿肚子的比例就会越小。”叶晨说的是实话，中土初中的课本里，用那个时代的计量单位来说，水稻亩产记录突破千斤是一件顺理成章的事。叶晨的眼神中，是满满的自信，周遭闻者莫不振奋。

这一路，师徒俩最热烈的话题，除了粮食和百姓，就是天文。天文几乎是所有男人都会关心的话题，叶晨那点简陋的天文知识，让他成为当之无愧的话王，就连徐叔和林叔都好奇得像个孩子。天文所涉及的一些物理知识，让这一行人找到了更多的话题，许多叶晨先前没想过要分享的“见识”，随便抖出一个半个，就是好几天的故事。叶崇在某一天竟然萌发了要拉着叶晨“一直向北”的冲动，只因叶晨不小心说到了浑身白色的熊，和一连持续好多个月的白天。

原始落后的交通环境，让许多的人，把时间浪费在赶路这件事上。差不多一个月的时间，一行人终于抵达怀泉地方，再行两日，便是金汤。就在三个月前，这里还发生了一场足以改变天龙陆历史进程的事件，两个国家和一个最显赫的江湖势力进行了一场较量，所有的阴谋阳谋，都在金汤分了个高下。胜负的结果众说纷纭，最初时叶晨觉得，最大的赢家是简国，但随着事态的逐步显现，叶晨的结论变了，最大的赢家，是何云峰。虽然何云峰付出了性命的代价，不但有效净化了离国的内部环境，更是一举扭转了离国与简国的战略态势，彻底破坏了简国多年苦心经营的战略平衡。单论离国和简国博弈的话，如今的离国，完全掌握了两国争霸的主动权。

定亲大队留在金汤镇上，叶晨只带了几名亲卫前往镇北，终于有机会见一见闻名天龙陆的“酒烈”束青山。从镇子通往镇北的路很难走，要盘山而上，若是叶晨有这酿酒的本事，肯定是把路先修通，然后大肆宣传，怎么可能忍受着这种近乎自闭的经营环境。

或许是常年勤于劳作的原因，束青山黝黑的脸上，爬满了皱纹，个头不高，一双手很粗糙，也很健实。家境虽十分殷实，此人却完全没有富甲一方的派头和仪表。叶晨献上薄礼道明来意，束青山表现得很随和，外表看起来像个富农，谈吐却十分不俗。

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